Un ULM (Ultra Léger Motorisé) est un appareil monoplace ou biplace, qui ne peut emporter au plus qu'un seul passager en plus du pilote. Sa masse maximale au décollage doit être inférieure ou égale à 300 kg pour un monoplace et 450 kg pour un biplace. Il s'agit d'une masse tout compris : machine, passager, carburant, bagages, etc. Un dépassement de 5 % est autorisé pour l'emport d'un parachute qui descendra pilote, passager et machine en cas d'avarie en vol.
L'organisation de la pratique de l'ULM en France est gérée par la Fédération Française d'ULM (FFPLUM).
Le paramoteur appartient à la classe 1 des ULM (Ultra Léger Motorisé) qui en comporte 6 : Paramoteur (classe 1), Pendulaire (classe 2), Multiaxes (classe 3), Autogire (classe 4), Aérostat (classe 5), Hélicoptère (classe 6).
Il est composé d'une voile de parapente et d'un moteur léger, équipé d'une hélice propulsive qui assure la poussé nécessaire. Le décollage se fait à pied ou assis sur un chariot équipé de roues (tricycle ou trike).